백반증이란?? 원인, 증상, 진단, 치료에 대해 알아봅시다.

 

백반증(Vitiligo)이란???

백반증(白皮症, Vitiligo)은 후천적으로 피부에 백색의 반점이 생겨 점차 커지는 난치성 피부병변이다.

 

멜라닌세포 소실에 의해 다양한 크기와 형태의 백색반들이 피부에 나타나는 후천적 탈색소질환 중 가장 흔한 질환이다. 인구의 1~2% 정도에서 남녀 동일하게 발생하며, 대개는 후천적으로 나타나나 때로는 가족적으로 발생할 수 있으며, 심리적 자극이나, 외상, 화상 후에 발생하는 경우가 많습니다. 피부외에 입술, 외음부 등이 점막에도 발생하며 모발의 탈색이 동반되기도 한다.

 

 

 

백반증 원인

정확한 원인은 아직 알려지지 않으나 백반증 환자의 약 30%에서 가족력이 발견되기 때문에 유전적 소인이 관여할 것으로 추측되고 있으며 그 외에 스트레스, 외상, 일광 화상 등이 백반증 발생의 보조적인 원인으로 알려져 있다. 또한 중요한 발병 원인으로 자기 자신의 면역기능이 자신의 색소세포를 파괴시킨다는 자가면역설, 비정상적인 기능을 가진 신경 세포가 화학 물질을 분비하여 주변의 색소세포에 손상을 일으킨다는 신경체액설, 멜라닌세포가 스스로 파괴된다는 자가파괴설 등이 유력하다. 최근에는 이 세 학설이 따로 작용한다기 보다는 복합적으로 작용한다는 학설이 받아들여지고 있다.

 

면역설의 경우 백반증 환자에서 기관특이성 자가항체의 비율이 높고 멜라닌세포계 항원에 대한 자가항체의 발생이 많다는 점으로 뒷받침되고 있다. 신경체액설은 멜라닌세포가 신경능에서 기원하며 백반증이 신경절에 따른 분포를 보이거나 신경손상 혹은 정신적 스트레스 후 발병하는 경우가 있다는 점 등에 의해 뒷받침된다. 그 외에도 항산화효소 부족, 칼슘 섭취 이상, 외상, 햇볕에 의한 화상 등이 백반증의 발생 또는 악화와 관련되기도 한다.

 

 

 

 

백반증 증상

피부에 다양한 크기의 원형 내지는 불규칙한 모양의 경계가 뚜렷한 백색의 반점이나 탈색반과 모발의 탈색이 특징적으로 나타난다. 흰 반점이 나타나는 것 외에 다른 자각 증상은 거의 없어, 미용상의 결함이 문제가 되며 아주 드물게 병변 부위가 가렵거나 따끔한 경우도 있다. 증상은 피부 어디에나 발생할 수 있는데 뼈가 돌출된 손, 발, 무릎, 팔꿈치 등과 눈 주위, 입 주위 등 구멍 주위에 잘 생긴다. 대개는 내과적 질환과는 관련성이 없고 전염되지 않는다

 

 

백반증은 분절형과 전신형으로 나뉠수 있는데 분절형 백반증은 피부 분절을 따라 신체 일부에 국소적으로 발생하며 1-2년 정도 크기가 커질 수 있지만 대개 처음 발생한 형태 그대로 있고 더 이상 번지지 않는 경우가 대부분이다. 전신형 백반증 경우는 변화가 심하여 몇 년 동안 변화 없이 그대로 있다가도 수년 후 갑자기 번질 수 있다.

 

백반증에는 하얀 털 (백모)이 잘 생기기도 하며 간혹 모발의 탈색이 제일 처음으로 나타나는 경우도 있다. 백반증은 드물게 자가면역질환인 갑상선 질환 등이 동반될 수 있으므로 혈액검사를 실시하여 확인할 필요가 있다.

 

 

 

 

백반증 진단

대개 육안으로 쉽게 진단할 수 있으나 발생 초기에는 병변이 육안으로 명확하지 않거나 다른 질환과 구분이 어려울 수 있어서 필요한 경우에는 피부 조직검사, 우드등 검사(wood’s lamp), 색조검사 등을 통해 다른 질환을 감별하는 것이 필요하다.

 

 

 

 

백반증 치료

스테로이드 치료
병변이 작은 경우 국소적으로 스테로이드 연고 혹은 크림을 바르거나, 트리암시놀론을 주사하는 방법이 도움이 된다. 병변이 광범위한 경우에는 약물의 전신적인 작용을 위해 스테로이드제를 복용 할 수 있다.

광화학 요법(PUVA)
전신 광화학 요법은 광민감제인 소랄렌을 복용하고 2시간 후 자외선A를 조사하는 방법으로, 소랄렌은 자외선 A와 반응하여 피부를 검게 만드는 약이다. 대개 광선 조사량을 점차 늘려가며 일주일에 2-3회 시행하게 된다.

단파장 자외선 B치료 (Narrow band UVB)
광화학요법과 달리 광민감제의 복용이나 도포가 필요 없이 단파장 자외선 B를 병변 부위에 조사하는 치료법이다. 치료는 보통 일주일에 세 번씩 최소 6개월간 지속적으로 반복해야 한다.

 

표적 광치료 (Targeted phototherapy)
전신 광치료 기계 이용으로 인한 불필요한 부위의 자외선 노출을 최대한 줄이면서 병변부위에만 치료하는 방법으로 엑시머 레이저 등이 최근 많이 이용되고 있다.

외과적 치료
잘 보이지 않는 정상 피부를 떼어내 미관상 신경 쓰이는 백반 부위에 옮겨 붙이는 피부이식술과 자가 멜라닌세포 이식 등이 이용되고 있다.

 

 

 

백반증 경과 및 합병증

백반증의 경과는 환자마다 다르기 때문에 이것을 예측할 수 있는 방법은 없다. 완치가 불가능한 경우도 있으며, 색소가 소실되는 시기와 색소의 소실이 멈추는 시기가 끊임없이 반복하기도 하며 저절로 돌아오는 경우도 드물다. 그렇기 때문에 장기간의 꾸준한 치료가 요구되는 질환이다. 백반증은 망막 및 홍채의 색소 이상을 동반할 수 있으며, 갑상선 기능저하증 혹은 항진증, 당뇨병, 원형 탈모증 등 자가면역 질환이 같이 발생할 수도 있다.

 

 

 

 

백반증 유전

백반증을 가진 젊은 환자들 중에는 백반증이 유전될까봐 걱정이 되어 결혼도 꺼리고 결혼하더라도 자식을 갖는 것을 주저하는 것을 볼 수 있다. 백반증 환자가 가족이나 친척 중에 백반증을 갖고 있는 경우는 백반증 환자의 6.25-38%로 다양하게 보고되고 있다. 국내 연구자가 1000여명의 환자를 대상으로 조사한 바에 따르면 가족력은 12.2%였다. 이런 경항을 보아 백반증은 어느정도 유전적요소가 있는 건 사실이다.

하지만 유전 외에도 다른요인들이 같이 작용하여 생기는 다인성 질환이므로 백반증이 있다고 해서 모두 유전되는 건 아니다.

 

 

 

 

주의 사항

백반증 환자는 일상생활에서 피부에 자극이나 상처를 받지 않도록 조심해야 한다. 왜냐하면 상처를 입는 후에는 그 부위에 백반증이 생기거나 더 펴져나갈 수 있기 때문이다. 그 다음 자외선을 피해야한다. 백반증 환자는 그 부위에 멜라닌 색소가 없어 일광 화상을 잘 받을 수 있기 때문이다.  

과일이나 채소를 통하여 충분한 양의 비타민을 섭취하는 것이 좋다. 자외선 차단제를 사용하여 일광화상을 포함한 피부 손상을 방지하고, 정상 피부색과의 색 대비를 줄이는 것이 좋다.